Yaban atı

Yaban atı (Equus ferus), Equus cinsinin bir türüdür ve bu cinse modern evcil at (Equus ferus caballus) ile nesli tükenme tehlikesi altında olan Przewalski atı (Equus ferus przewalskii, bazen ayrı bir tür olarak Equus przewalskii şeklinde bahsedilir) alt türlerini barındırır. 19. yüzyılın sonu veya 20. yüzyılın başında nesli tükenen Avrupa yaban atları, tarpan olarak da bilinir, daha önce yaban atlarının Equus ferus ferus isimli bir aday alt türü olarak ele alınmıştı; ancak daha yakın tarihli çalışmalar, tarpanların gerçekten yabani olup olmadığı veya aslında yabanileşmiş (İng. feral horse) ya da melez olup olmadıkları konusunda şüphe uyandırdı.

Equus ferus'un başka alt türleri de var olmuş olabilir ve hatta evcil atların kökeni olabilirler. Przewalski atı olarak da bilinen Asya yaban atları yok olma eşiğine gelmişti, ancak vahşi doğaya başarıyla yeniden yerleştirildi. Tarpanlar 19. yüzyılda yok oldu, ancak evcilleştirme sırasında Avrasya bozkırlarında mevcut olduğu teorize edildi. Tarpanın yok olmasından bu yana, fenotipini evcil atlar kullanarak yeniden yapılandırma girişimleri yapıldı ve bunun sonucunda Heck atı gibi at ırkları ortaya çıktı. Ancak bu ırkların genetik yapısı önemli ölçüde evcil atlardan türetilmiştir, bu nedenle bu ırklar evcilleştirilmiş özelliklere sahiptir.

"Yaban atı" terimi aynı zamanda günlük dilde, serbestçe dolaşan ABD'deki mustang ve Avustralya'daki brumby gibi yabanileşmiş at sürülerine atıf yapmak için de kullanılır. Bu yabanileşmiş atlar, evcil atın (Equus caballus) ehlileştirilmemiş üyeleridir ve modern zamanlara kadar var olan gerçek "yaban" atı alt türleriyle karıştırılmamalıdır.