Itai itai sendromu

Kadmiyum, çinko ve diğer metallerin üretiminde bir yan ürün olan mavimsi gümüş rengi, yumuşak, sünek bir metaldir. Kötü bir üne sahiptir. Çünkü neredeyse her biçimi çok zehirlidir ve çevreye zararlıdır. Bu nedenle kullanımı azalmaktadır; önemli bir uygulama alanı, arızalandığında uygun şekilde atılması gereken nikel-kadmiyum pillerdir.

İtai itai hastalığı, kadmiyum zehirlenmesine bağlı olduğu saptanan ilk hastalıktır. Hastalık sırasında ortaya çıkan kemik ve eklem ağrıları nedeniyle hastaların iniltilerine benzetilerek bu hastalığa İtai itai ismi verilmiştir. İtai itai hastalığı, Japonya'nın Toyama bölgesindeki madenciliğe bağlı kadmiyum zehirlenmesiyle oluşmuştur.

Kadmiyum'un nehre karışması sonucunda önce balıklar ölmeye başlamış ve bu nehirle sulanan pirinçler yeterince büyümez olmuştur. Pirinçler nehir suyundaki, toprağa çökmüş olan kadmiyum gibi ağır metalleri içerisine emmiş, böylece kadmiyum insanların yiyeceklerine ulaşmıştır. 1946 yılına kadar hastalık tam olarak anlaşılmamış ve bölgeye ait bir enfeksiyon hastalığı olarak kabul edilmiştir. Sonraları ortaya çıkan hastalık nehir suyundaki kurşuna bağlanmış ve en sonunda Dr. Ogino ve arkadaşları tarafından 1955 yılında kadmiyumun bu hastalıktan sorumlu olduğu kesinleşmiştir.