Kirletici

Kirleticiler, çevreye atılan ve istenmeyen etkilere sahip olan veya bir kaynağın yararlılığını olumsuz yönde etkileyen bir madde veya enerjidir. Bunlar hem doğal olarak oluşan (yani mineraller veya petrol gibi ekstrakte edilen bileşikler) hem de antropojenik kökenli (yani üretilmiş malzemeler veya yan ürünler) olabilir. Kirleticiler, önemli olumsuz etkilere sahip olacak kadar yüksek bir konsantrasyona ulaştıklarında çevre kirliliğine neden olur veya halk sağlığı açısından endişe verici hâle gelir.

Bir kirletici, bitki veya hayvan türlerinin büyüme hızını değiştirerek veya insanlar tarafından kullanılan kaynaklara, insan sağlığına veya refahına veya mülk değerlerine müdahale ederek uzun veya kısa vadeli hasara neden olabilir. Bazı kirleticiler biyolojik olarak parçalanabilir ve bu nedenle uzun vadede çevrede kalmayacaktır.