Vurucu

2018 yılında, Washington Redskins'ten Dustin Hopkins, Carolina Panthers'a karşı bir field goal (gol atma) denemesi yaparken

Gridiron futbolunda, placekicker (PK) veya kısaca kicker (K), field goal (gol atma) ve extra point (ekstra puan) atışlarını gerçekleştiren oyuncudur. Çoğu durumda, placekicker aynı zamanda takımın kickoff specialist (açılış vuruşu uzmanı) olarak da görev yapar. Bu terim, topu tek başına drop-kick (serbest vuruş) ile değil, bir takım arkadaşının topu tutarak placement (yerleştirme) yapıp, oyuncunun topu tekmeleyerek gol yapmasıyla ilgili olarak kullanılır.

Uzmanlaştıkları Alan

Başlangıçta, kicker (tekmeci) pozisyonu, özel bir rol değildi. 1934’te prolate spheroid şekli standartlaştırılmadan önce, drop kicking (serbest vuruş) field goal ve conversion (dönüşüm) atma için yaygın yöntemdi. Ancak, yerleştirilmiş tekme (place kicking) ile yer değiştirdikten sonra bile, 1960'lara kadar kicker genellikle kadrodaki başka bir pozisyonda da görev alıyordu. George Blanda, Lou Groza, Frank Gifford ve Paul Hornung, sadece tekmeci olarak değil, aynı zamanda diğer pozisyonlarda da yıldız olan oyunculardan önemli örneklerdir. 1940'larda one-platoon sistemi kaldırıldığında, "iki yönlü" oyuncular dönemi sona erdi ve daha fazla uzmanlaşma başladı. Takımlar, punter (topçu) veya kicker pozisyonlarında bir uzman çalıştırmaya başladılar. Ben Agajanian, profesyonel kariyerine 1945'te başlamış ve NFL'deki ilk onaylanmış place-kicking (yerleştirilmiş tekme) uzmanı olmuş, on takımda oynamıştır.

Ligin En İsabetli Vurucularından Olan Justin Tucker

Teknik farklar nedeniyle, bacak yorgunluğunu önlemek ve sakatlık riskini azaltmak amacıyla, profesyonel seviyede çoğu takım bu görevleri yerine getirecek ayrı oyuncular çalıştırır. Placekicker genellikle yalnızca punter (topçu) sakatlandığında punt yapar, tam tersine, punter da sadece placekicker sakatlandığında field goal ve extra point atma görevini üstlenir. Kanada Futbol Ligi'nde (CFL), daha küçük aktif kadrolara sahip olduğu için, genellikle aynı oyuncu her iki görevi de yerine getirir. Profesyonel bir takım, bazen sadece kickoff (açılış vuruşu) yapacak ve field goal ile extra point görevini üstlenen kicker için yedek olarak çalışan bir kickoff specialist (açılış vuruşu uzmanı) bile istihdam eder. Bu, genellikle önemli bir point-scoring kicker'ı (puan kazandıran tekmeci) sakatlıktan korumak amacıyla yapılır veya eğer kicker, doğru olsa da, kickoff'larda yeterli mesafeye sahip değilse uygulanır.