Amazon dilleri
Amazon dilleri, "Büyük Amazon"un yerel dillerini ifade etmek için kullanılan bir terimdir. Bu alan, Amazon'dan önemli ölçüde daha büyüktür ve Atlantik kıyısından And Dağları'na kadar uzanır; güney sınırının ise genellikle Paraná olduğu belirtilmektedir.
Bölge, birçok kültürel özelliği paylaşan ancak dilleri büyük bir çeşitlilik gösteren toplumların yaşadığı bir alandır. Büyük Amazon'da yaklaşık 330 dil bulunmaktadır ve bunların neredeyse yarısı 500'den az konuşmacıya sahiptir. Bu arada, yalnızca Wayuu dilinin 100.000'den fazla (yaklaşık 300.000) konuşmacısı vardır. Toplam 330 dilin yaklaşık ellisi izole dildir, geri kalanlar ise yaklaşık 25 farklı aileye aittir. Varsayılan ailelerin çoğunun az sayıda üyesi vardır. Amazon'u dünyanın dilsel açıdan en çeşitli bölgelerinden biri yapan şey, birçok küçük ve tarihsel olarak birbiriyle ilgisiz konuşma topluluğunun bu dağılımıdır. Bu sıra dışı çeşitliliğin kesin nedenleri henüz kesin olarak belirlenememiştir, ancak Avrupalı sömürgecilerin istilası Amazon dillerinin konuşulduğu toplumlarda büyük yıkımlara yol açmadan önce bile 10.000'den az ana dili konuşanı olduğu anlaşılmaktadır. Büyük ölçekli çeşitliliğe rağmen, Büyük Amazon'daki birçok dil arasındaki uzun süreli temas, genetik olarak akraba olmayan birçok komşu dil arasında benzerlikler meydana getirmiştir.[1] Günümüzde Amazon'un yerli halklarının çoğu İngilizce, İspanyolca, Portekizce, Fransızca veya Felemenkçe olmak üzere iki dilli veya hatta tek dillidir ve bu nedenle birçok Amazon dili tehlike altındadır.[2]
