16. yüzyıl Japonya'sında, Sengoku döneminin sonlarında geçen oyun, barış ve özgürlük için savaşan Suikastçı Kardeşliği ile kontrol yoluyla barışı arzulayan Tapınakçı Tarikatı arasındaki bin yıllık mücadeleyi perspektiften ele alıyor. Oyun iki ana karakter ile oynanıyor: biri şinobi olan Fujibayashi Naoe ve aynı adı taşıyan tarihi figürden ilham alan bir Afrikalı samuray olan Yasuke. İki karakter farklı şekilde kontrol ediliyor ve benzersiz bir oyun stili sunarak görevlere birden fazla şekilde yaklaşılmasına olanak tanıyor.
Assassin's Creed Shadows serinin önceki oyunlarına benzer bir aksiyon-macera gizlilik oyunudur. Anvil'in yükseltilmiş bir versiyonu üzerinde geliştirilmiştir; dinamik aydınlatma ve çevresel etkileşimler ile kırılabilir aksesuarlar gibi yeni geliştirmeler kullanılarak, oyuncuların gölgeleri manipüle etmesine ve parkur için bir kanca kullanmasına olanak tanıyor.[1] Oyunun, Assassin's Creed Origins ile karşılaştırılabilecek büyüklükteki açık dünyası, kışın donmuş su ve buz sarkıtları, ilkbaharda uzun çimenler ve çiçek açan bitkiler de dahil olmak üzere her biri oyunu etkileyen mevsimler boyunca ilerliyor.[2] Görevler doğrusal değildir ve oyuncuları hedefleri özgürce takip etmeye ve ortadan kaldırmaya teşvik ediyor; Önceki oyunlardan farklı olarak, dünyada görüş noktaları mevcut olacak, ancak oyuncunun haritasını hedef işaretleriyle doldurmak yerine yalnızca oyuncunun ilgi çekici noktalar için çevreyi taramasına yardımcı olmakta.[3] Alternatif olarak, hedeflerin nerede olduğunu tespit etmek için yetkililere rüşvet vermenin yanı sıra, istihbarat toplamak için bir casus ağını işe alabilir ve eğitebilirsiniz.[4][5]
