Gargantua (karakter)

Bilbao'daki festivalde Gargantua'nın ağzına giren bir çocuk, 2007

Gargantua, François Rabelais'in kitaplarında ve Fransız-Bröton-Gal efsanelerinde yer alan efsanevi bir devdir. Rabelais'in kaynakları Kral Arthur efsanelerine dayandığı öne sürülmektedir. Efsanelerde Gargantua'nın Merlin tarafından yaratıldığı anlatılan bir dev hanedanına dayandığı söylenir. Henri Gaidoz, Gargantua'nın kökenlerini daha da derinleştirererk, bu obur devin Keltler öncesi döneme kadar uzandığını ve dikilitaşların inşası gibi işlevler üstlendiğni iddia etmiştir.

Ayrıca Mabinogion ve Monmouthlu Geoffrey'in Britanya Kralları Tarihi'nde andığı Beleni'nin oğlu olarak geçen Gurguint Bartbuc (Galce Gwrgant Varf Drwch) olarak anılan bir kraldan bahseder. Ancak bu kralın ya da Gargan'ın bir dev olduğunu gösteren bir kanıt yoktur. Gaidoz daha sonra bu hipotezlerden vazgeçmiş olsa da tezler halefleri tarafından da ele alınmıştır. Arnold Van Gennep ve Félix Bourquelot gibi araştırmacılar, Gargantua'nın Roma öncesi dönemden ziyade, Orta Çağ'a ait bir figür olduğunu öne sürmüştür. Kutsanmış Bran'la da bağlantılı olduğu öne sürülür.

İngiliz Folklorundaki Varlığı

17.yüzyılda Shakespeare'in Size Nasıl Geliyorsa adlı eserinde yer alan atıflar, Tom Thumb adlı (1621) hikâyeleri ve Thomas Urquhart'ın yaptığı (1653) ilk Rabelais çevirisinde bahsedilmesiyle belgelenmiştir. Bu popülerlik,1569'dan önce en az 22 İngilizce versiyonunun varlığı ile desteklenmiştir.

Fransa'daki Popülaritesi

Dev, Fransa'da da 16. yüzyılın ilk üçte birinde seyyar olarak satılan vakayinamelerde muazzam bir popülariteye sahip olduğu belirtilmiştir. Gargantua'yı Arthur efsanesine bağlayan, aynı dönemde yayınlanan ve büyük ölçüde benzer içeriğe sahip sekiz versiyon bilinmektedir. Merlin tarafından görevlendirilen Gargantua'nın Kral Arthur'u ve Camelot'u düşmanlarından koruması ve yaralandığında Avalon'a gönderilmesi anlatılır. Anonim bir kitap olan Büyük ve Muazzam Dev Gargantua'nın Büyük Günlükleri'nden (Fransızca, Les Grandes Chroniques du Grand et Enorme Géant Gargantua) esinlenen Pantagruel, aynı türden bir kitap olarak sunulmaktadır. İlk kitapta Gargantua'nın oğlu Pantagruel'i konu alsa da Gargantua önemli bir karakter olarak yer almaktadır. Bilge bir kral ve oğluyla ilgilenen bir baba olarak sunar. İlk kitabın başarısı üzerine Gargantua'nın gençliğini anlatan ikinci bir kitap yazar. Kral Grandgousier ve Kraliçe Gargamelle'in oğlu olan Gargantua çok meraklı ve akıllı bir çocuk olarak büyür. Bağnaz düşünce ve saldırganlıkla mücadele eder. Özgür düşüncenin hakim olduğu Theleme Tekkesini kurar. Devam kitabında oğlunun üniversitedeki durumunu takip eder.Morgan le Fay tarafından Periler Ülkesine kaçırılınca Pantagruel onun yardımına koşar.